358、也人

到处都是，棉树叶每家都有，为什么还要到神殿里去求呢？因为那代表了神的赐福，对当地居民来说，应该也有安慰剂的效果。

    棉树是一种常绿灌木，野生植株可以长到三、五米高，它并非木棉，树上开的花很像棉桃，其中有很多浅黄色的纤维，当地人用来加工布料。但人工种植此物最主要目的还是用以嚼食，在开垦灌溉的田地中，插下枝条让其生长到一米来高，摘取上面的嫩叶食用。

    新鲜的嫩叶可以直接嚼着吃，也可以晾干成茶叶状储存，干叶可以磨成粉末以水冲服，直接嚼也行。当地的成年男子几乎都酷爱嚼食棉树叶，出门时随身都带着一兜，邻里串门也习惯以此物招待客人。

    此地不产酒，人们当然也不喝酒，他们的饮食极为简单，生活相当于赤贫，嚼棉树叶就是最重要的娱乐。男人们每天要拜神祷告好几次，其他时间则嚼棉树叶为乐，或三三两两聚在一起，或独自在家里找个舒服的地方靠着。

    女人们则承担了更多的劳作，包括种田、做饭、带孩子、收割谷物，而男人们只在嚼食棉树叶后的兴奋状态中才偶尔干一些活。但女人们却很少嚼食棉树叶，因为在当地人的观念中，这是神赐给男人的礼物。

    只有少数年纪很大而且有些地位的老年妇女平时才会嚼食一些棉树叶，其他女性只有在生病的时候将之当药服用。当然了，也有女人会趁男人不注意时偷偷嚼几片，但这种情况毕竟不多见，也很难形成习惯。

    丁齐他们在当地人难以涉足的山野中找到了这种棉树的原生植株，也做了一番研究，发现其汁液对人有一种特别的效果。它能使人兴奋、感觉思维清晰，甚至能暂时忘记饥饿和疲劳，保持精力充沛，能带给人一种愉悦感和满足感。

    丁齐不是普通人，他当然会研