齿轮初转之时：铜与血的序章

U动，仿佛尚存余念。他低声喃喃一句——不是为鹰司，也不是为谁听：

    「……这不是技术的问题，是我们根本没准备好。」

    他指的是谁的「我们」，连自己也说不清。

    两人到达一处老书店旁的小茶馆坐下。

    茶馆内光线柔和，墙面贴着手绘招贴画，描绘着「义T接骨良方」、「高X能蒸汽式肝脏滤芯」等略显夸张的cHa画。

    墙角有一具老旧的自动冲茶机器，早年制作，但如今早已只剩下壶嘴会偶尔震动。窗外蒸气车经过时带来一阵混着煤灰与凉风的气味，使室内茶香添上一丝铁味。

    鹰司要了碗焙茶，北条则点了菊花煎。

    「你知道，《蒸气与国防》月刊这期还在刊登对你研究的批判。」鹰司举起茶盏前，像随口闲聊。

    北条苦笑：「我当然知道，那篇文章还用了我的学生时代照片，还夸我天资卓绝，却不知节制。」他记得文章里有一句话：「若任由这种模仿上帝之脑的技术蔓延，今日的演算器，明日便是为权力服务的神明仿生。」——那语气，像是牧师怒斥异端，却用上了学术的外衣。

    「那是批判的语气吗？倒像嫉妒。」鹰司眯眼，似笑非笑。「可那位匿名作者，据我所知，正是某位议会重臣的笔侍。你的研究刺痛了不少人，或许这倒是证明你做对了什麽。」

    北条闻言，神sE微动。他曾经试图寻求帝大内部的资助，却屡遭婉拒。一位熟识的前辈私下告诉他：「北条君，时机未到，你的研究太前卫，不合大人们的胃口。」也因此，当鹰司这样的军人以如此诚恳的姿态出现时，他的心中无法不动摇。

    「那你呢？」北条问，「你又是谁的代言人？」

    鹰司没有立刻回答。他望向窗外飞过的飞